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Il massaggio sportivo è un tipo particolare di massaggio eseguito su specifiche regioni corporee al fine di migliorare la performance atletica, le finalità del massaggio sportivo sono numerose, alcune si basano su fondati presupposti scientifici, mentre altre derivano da osservazioni ed esperienze di chi le esegue.
I suoi numerosi benefici derivano da due particolari presupposti: azione diretta data dall'aumento del flusso ematico con conseguente ipertermia locale (anche se vari studi non hanno ancora confermato questa ipotesi, apparentemente piuttosto ovvia) azione indiretta data dalla contemporanea eccitazione di terminazioni nervose e conseguente stimolazione del sistema nervoso parasimpatico.
Da questi due elementi derivano tutte le proprietà benefiche attribuite al massaggio sportivo, tra le quali rientrano:
•riduzione delle tensioni muscolari
•diminuzione dei livelli plasmatici di cortisolo e serotonina con conseguente riduzione dello stato d'ansia e miglioramento dell'umore; a tale diminuzione si associa un aumento delle endorfine circolanti con conseguente inibizione della sensazione dolorifica
•riduzione della frequenza cardiaca e della pressione arteriosa
•stimolazione della microcircolazione locale
•effetto drenante abbinato ad accelerata rimozione dell'acido lattico e delle scorie metaboliche prodotte durante l'attività sportiva
•decongestionamento e rilassamento dei i tessuti, abbinato ad accelerata guarigione dalle contratture muscolari
•prevenzione degli infortuni
•preparazione muscolare all'attività fisica.
Il massaggio, tecnica antica utilizzata dai cinesi più di 2000 anni fa, veniva e viene tutt’ora utilizzata per eliminare la fatica, alleviare il dolore, rilassare e consentire una più facile applicazione di oli e unguenti sulla pelle, probabilmente, rappresenta la più antica forma di trattamento medico, diversi popoli antichi come gli Egiziani, i Romani e i Greci svilupparono con il passare dei secoli varie tecniche di massaggio, proprio questi ultimi perfezionarono la tecnica del massaggio sportivo e terapeutico. (*)
(*) Cfr.
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